Sondas Espaciais
	Algumas sondas espaciais, tais como a Pioneer 10, voam para fora do nosso sistema solar e nunca retornam. Outras, tais como o Telescópio Espacial Hubble, permanecem em órbita em torno do mesmo planeta por toda a sua vida.

Sondas espaciais são criadas para conduzir experimentos científicos. Elas não carregam pessoas. Sondas espaciais tem ajudado os cientistas a coletar informações sobre o nosso sistema solar. A maior parte das sondas não são construídas para voltar à Terra. Algumas aterrizaram em outros planetas! Outras voaram perto dos planetas e tiraram fotos deles para que os cientistas pudessem vê-los. Exitem até mesmo algumas sondas espaciais que entram em órbita ao redor de outros planetas e os estudam por um longo tempo. A informação que eles coletam é usada para ajudar-nos a entender o clima e outras mudanças que ocorrem em outros planetas. Essa informação é importante para ajudar a planejar outras missões espaciais, tais como a missão Mars Pathfinder e a missão Cassini. O Lander da sonda Pathfinder tocou a superfície de Marte em 4 de julho de 1997. O Lander carregava um robô chamado Sojourner, que era do tamanho de um forno de microondas. Sojourner tinha duas tarefas importantes a cumprir. Uma era tirar fotos da superfície de Marte e mandá-las de volta à Terra. A segunda era testar amostras de rochas e solo marcianos. Os cientistas usarão as informações coletadas pelo Sojourner para ajudá-los a decidir se vida pôde algum dia ter existido em Marte. A sonda Cassini foi lançada em 15 de outubro de 1997 com destino a Saturno. Ela é a maior e mais cara sonda a visitar um planeta. Os cientistas acreditam que levarão 7 anos para que a Cassini chegue a Saturno. Começando em 2004, os cientistas esperam receber informações da sonda sobre os anéis e luas de Saturno.

Agora você já pode responder: Verdadeiro ou Falso A maioria das sondas espaciais retornam à Terra e são resgatadas no Oceano Pacífico.

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StarChild Cientistas: Dr. Laura A. Whitlock
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Tradução: Rita C. Johnson

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