StarChild: Estrelas

	Estrelas
	Estrelas mudam com o tempo. Podem demorar milhares a bilhares de anos pra uma estrela viver sua vida. E isso é muito, muito tempo!

Uma estrela é uma grande bola de gás que emite luz e calor. Mas de onde vêm as estrelas? O que acontece quando elas envelhecem?
Uma galáxia contém nuvens de gás e poeira, e também estrelas. Dentro das nuvens de gás e poeira é onde as estrelas nascem. Enquanto mais e mais gás (em sua maioria hidrogênio) é puxado para dentro da nuvem pela gravidade, a nuvem começa a girar. Os átomos do gás começam a colidir uns com os outros mais e mais rápido, gerando energia calorífica. A nuvem fica mais e mais quente. Finalmente, fica tão quente dentro da nuvem que a chamada "fusão nuclear" acontece. A nuvem começa a brilhar. Essa nuvem brilhante é conhecida como protoestrela. A protoestrela continua a crescer. Uma vez que ela pára de crescer, ela é conhecida como uma estrela da seqüência principal. Uma estrela da seqüência principal pode brilhar por milhões de anos ou mais. Seu tempo de vida é determinado pelo seu tamanho.

The Pleiades

Estrelas médias

Em estrelas de tamanho médio, depois que a fusão nuclear tenha consumido todo o seu combustível, a gravidade puxa o material restante mais para dentro. A estrela começa a encolher. Na verdade, ela pode chegar a ter uns poucos quilômetros de diâmetro! A estrela é chamada "anã branca". Ela pode permanecer nesse estado por um longo tempo. Eventualmente, ela pára de produzir luz. Ela é então chamada "anã negra" e continua nesse estado para sempre.

Estrelas massivas

Em grandes estrelas, a fusão nuclear continua até que ferro seja formado. Em estrelas, o ferro age como uma esponja de energia. Ele suga a energia da estrela. Esta energia é liberada eventualmente em uma grande explosão chamada supernova. O pouco de matéria que formava o centro da estrela antes da supernova torna-se uma estrela de nêutrons ou um buraco negro. Qual desses dois objetos a estrela se torna depende do tamanho da estrela original. Uma estrela que é 1,5 a 4 vezes maior que o nosso Sol torna-se uma estrela de nêutrons. Estrelas que são maiores que isso tornam-se buracos negros.

Agora você já pode responder:

Qual tipo de estrelas tornam-se estrelas de nêutrons no fim de suas vidas?

1) Estrelas menores que nosso Sol.
2) Estrelas mais de 10 vezes maiores que nosso Sol.
3) Estrelas do mesmo tamanho do nosso Sol.
4) Estrelas 1,5 a 4 vezes o tamanho do nosso Sol.

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O site StarChild é um serviço de High Energy Astrophysics Science Archive Research Center (HEASARC), Dr. Nicholas E. White (Diretor), do Laboratory for High Energy Astrophysics (LHEA) da NASA/ GSFC.

StarChild Autores: The StarChild Team
StarChild Cientistas: Dr. Laura A. Whitlock
Representante técnico: Eunice Eng, eunice.eng@gsfc.nasa.gov

Tradução: Rita C. Johnson

Se você sabe um pouquinho de Inglês e tem algum comentário ou perguntas sobre o site StarChild, por favor escreva para starchild@heasarc.gsfc.nasa.gov

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