Plutão: O Planeta de gelo
	Plutão é menor do que Tritão, uma das luas de Netuno.

Plutão é normalmente o planeta mais distante do Sol mas ele tem uma órbita muito incomum. Uma vez a cada 248 anos terrestres, Plutão atravessa para dentro da órbita de Netuno e fica nessa posição por vinte anos. Durante esses vinte anos Plutão encontra-se mais perto do Sol do que Netuno e possui atmosfera. O metano e nitrogênio congelados nos pólos descongelam, ascendem, e temporariamente formam uma atmosfera. Quando o planeta volta à sua posição mais distante do Sol, a atmosfera de Plutão se congela e desce à superfície do planeta. Plutão possui uma só lua. A lua de Plutão, Caronte, é a metade do tamanho de Plutão. Alguns astrônomos chamam Plutão e Caronte de planeta duplo porque eles têm tamanho tão parecido. Outros astrônomos não acham que Plutão seja um planeta real. Eles acham que ele possa ser uma lua que escapou da atração gravitacional de Netuno.

Agora você já pode responder: Por que Plutão é às vezes chamado de planeta duplo?

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Tradução: Rita C. Johnson

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