Skylab

Uau! Uma importante função da Estação Espacial Skylab era tirar fotografias da Terra utilizando câmeras especiais no infravermelho. Uma das imagens possibilitou que os cientistas ajudassem vítimas da fome na África a encontrar água.

Em 14 de maio de 1973, o foguete de dois estágios Saturn V propeliu as 90 toneladas da estação espacial não-tripulada Skylab em órbita acima da Terra. Skylab foi elaborada para permitir que os astronautas vivessem e trabalhassem no espaço por várias semanas. Era para ser um laboratório para os astronautas e uma base para as espaçonaves. À medida que o foguete Saturn acelerava, um arrastamento atmosférico fez com que uma das placas de metal fosse arrancada do laboratório. Uma correia ligada ao escudo de proteção enganchou-se a uma das asas solares. Este tranco abriu a asa e à medida que o foguete continuava a subir, a asa solar e o escudo de proteção foram atirados ao espaço. O escudo, que havia sido elaborado para proteger a estação espacial contra objetos espaciais e a radiação do Sol, era essencial. Sem ele, as temperaturas dentro da Skylab seriam muito altas para que fosse usada como laboratório.

Skylab

O lançamento da primeira tripulação da Skylab foi adiada enquanto os engenheiros trabalhavam em um plano para suprir algum tipo de proteção para o laboratório e para soltar a outra asa solar. Em 25 de maio de 1973, uma tripulação de três astronautas foi enviada à Skylab. Os astronautas fizeram os reparos necessários e levantaram um escudo protetor substituto feito de mylar. A Skylab estava pronta para alcançar seus objetivos.

Proeminência solar observada pela Skylab em luz ultravioleta

Uma segunda tripulação para a Skylab foi lançada em 1974 e uma terceira em novembro do mesmo ano. As três tripulações da Skylab passaram um total de 171 dias,13 horas e 14 minutos orbitando a Terra. Eles circularam a Terra 2.476 vezes e passaram mais de 3.000 horas conduzindo oito categorias de experimentos. Eles também estudaram os efeitos que a vida no espaço causam no corpo humano. O tempo total de caminhadas no espaço foi de 41 horas e 46 minutos. Além de milhares de imagens de observações solares e terrestres que resultaram das três missões à Skylab, a terceira missão também produziu extensiva observação e fotos do Cometa Kohoutek.

Em julho de 1979, após mais de seis anos no espaço, a estação espacial Skylab re-entrou na atmosfera da Terra. A maior parte da Skylab queimou-se na re-entrada. Poucos fragmentos cairam ao chão em uma parte inabitada da Austrália.

Agora você já pode responder: Por quanto tempo o Skylab permaneceu em órbita?

Você sabia?

Resposta

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Tradução: Rita C. Johnson

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