Cometas
	A cauda de um cometa pode ter milhões de quilômetros de comprimento, mas a quantidade de matéria contida na cauda pode ser carregada em uma bolsa de escola grande.

Cientistas acreditam que cometas sejam feitos do material que restou quando o Sol e os planetas se formaram. Ele acham que cerca de 100.000 milhões de cometas orbitam o Sol. Alguns cometas orbitam o Sol como planetas. Suas órbitas os levam para bem perto e bem longe do Sol.

Cometas são feitos de gelo sujo, poeira, e gás. Quando um cometa chega perto do Sol, parte do gelo começa a se derreter e os vento solares empurram a poeira e gás liberados pelo gelo derretido para longe do cometa. É assim que se forma a cauda do cometa. Toda vez que um cometa se aproxima do Sol, uma parte dele se derrete. Depois de um tempo, ele desaparece por completo.

Cometas não emitem luz própria. O que parece ser luz vindo de um cometa é na verdade a reflexão da luz do Sol pelas partículas de gelo do cometa, da mesma forma que a luz é refletida por um espelho.

Alguns poucos cometas passam perto da Terra e nós podemos observá-los com nossos olhos. O Cometa de Halley, por exemplo, pode ser visto da Terra a cada 76 anos.

Agora você já pode responder: Como é possível para nós vermos cometas se eles não possuem luz própria?

Volte para a página principal

Vá para o "Imagine the Universe!"

O site StarChild é um serviço de High Energy Astrophysics Science Archive Research Center (HEASARC), Dr. Nicholas E. White (Diretor), do Laboratory for High Energy Astrophysics (LHEA) da NASA/ GSFC.

StarChild Autores: The StarChild Team
StarChild Cientistas: Dr. Laura A. Whitlock
Representante técnico: Eunice Eng, eunice.eng@gsfc.nasa.gov

Tradução: Rita C. Johnson

Se você sabe um pouquinho de Inglês e tem algum comentário ou perguntas sobre o site StarChild, por favor escreva para starchild@heasarc.gsfc.nasa.gov

These pages are not Section 508 compliant.