Vestimenta espacial

Adivinha só! Enquanto dentro da espaçonave, a atmosfera pode ser controlada. Mas do lado de fora da espaçonave em órbita, o astronauta necessita de proteção especial.

Para poderem explorar e trabalhar no espaço, seres humanos têm que levar seu meio ambiente com eles, porque não existe atmosfera para suprir a pressão e oxigênio necessários para suportar vida. Sem pressão atmosférica suficiente, os fluídos do corpo começam a esquentar e ferver. Sem oxigênio, nós não poderíamos respirar.

Partes de uma roupa espacial

Roupas espaciais servem para muitas funções. As roupas espaciais de hoje são pressurizadas, têm uma provisão de oxigênio, protegem o astronauta contra o bombardeamento de micrometeoróides enquanto estiverem em uma caminhada espacial, e isolam o astronauta de severas mudanças de temperatura que ocorrem no espaço. Os astronautas do Ônibus Espacial têm mais de uma "roupa" para uma viagem espacial. O que eles vestem durante uma missão é determinado pela tarefa que eles executam. Durante o lançamento e re-entrada, os astronautas vestem uma roupa parcialmente pressurizada e uma mochila de paraquedas. A roupa possui um capacete, luvas e botas que servem como proteção para o astronauta. Dentro da roupa existem bolsas que automaticamente se enchem de ar em presença de pressões reduzidas na cabine. Á baixas pressões, o sangue se acumula nas partes baixas do corpo, fazendo com que o astronauta sofra um desmaio. As bolsas mantêm a pressão nas partes baixas do corpo, para que o desmaio não ocorra. Durante as horas de trabalho no Ônibus Espacial em órbita, os astronautas trabalham em roupas confortáveis como camisas, calças, ou roupas de vôo. Além disso, antes de cada missão, a tripulação de vôo recebe jaquetas forradas, shorts para dormir, chinelos e roupas de baixo.

Enquanto trabalhando do lado de fora do Ônibus Espacial durante uma missão, os astronautas vestem uma unidade de mobilidade extraveicular (em inglês, extravehicular mobility unit - EMU). Esta roupa tem partes trocáveis então ela pode ser montada para servir em astronautas diferentes. Isto faz com que a roupa tenha um custo mais efetivo, uma vez que pode ser reusada. A EMU tem uma roupa de refrigeração líquida, a qual é uma peça de roupa única feita de um material elástico (spandex), e que mantém o astronauta frio enquanto ele estiver dentro da roupa. Esta unidade também contém fones de ouvido e microfones, uma bolsa com água para beber, um sistema de suporte de vida contendo oxigênio e um dispositivo para coleção de urina. Luvas estão incluídas na unidade, juntamente com um capacete e visor. Tudo isso é necessário para proteger o astronauta contra micrometeoróides, radiação solar, radiação infravermelha, mudanças de temperatura, mudanças de pressão, e privação de oxigênio.

Para ajudar o astronauta a movimentar-se livremente durante uma caminhada no espaço, uma unidade de manobra tripulada (em inglês, manned maneuvering unit - MMU) pode ser ligada à EMU. A MMU é uma mochila movida à nitrogênio que permite que o astronauta voe com precisão. A MMU tem uma câmera de 35mm ligada a ela para que o astronauta possa tirar fotos em vôo.

Agora você já pode responder: Por que é necessário que o astronauta vista uma roupa espacial durante uma caminhada no espaço?

Você sabia?

Resposta

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Tradução: Rita C. Johnson

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